Та­кое уве­щание де­ла­ет апос­тол Па­вел епис­ко­пам Ефесс­кой Церк­ви; при­ложи­мо оно и ко всем хрис­ти­анс­ким ро­дите­лям. И они суть та­кие же Бо­гом пос­тавлен­ные епис­ко­пы-наб­лю­дате­ли за сво­ими деть­ми, и они так­же бди­тель­но долж­ны сле­дить за по­ручен­ным им ста­дом. Я есмь пас­тырь доб­рый (Ин. 10: 11, 14), — го­ворит Спа­ситель о Се­бе. И вы, хрис­ти­анс­кие ро­дите­ли, яв­ля­етесь пас­ты­рями, а овеч­ки, пас­ти ко­торых по­руче­но вам, — это ва­ши де­ти. Ду­маю, что все вы же­лали бы быть доб­ры­ми пас­ты­рями, хо­рошо знать и доб­ро­совест­но вы­пол­нять ва­ши пас­тырс­кие обя­зан­ности, а пер­вый долг и глав­ное ус­ло­вие пас­тырс­кой де­ятель­нос­ти — бди­тель­ность. О ней, при­мени­тель­но к пас­тырс­ко-ро­дитель­ским обя­зан­ностям, мы и по­бесе­ду­ем с ва­ми. Что­бы яс­ней и до­каза­тель­ней предс­та­вить вам это важ­ное и су­щест­вен­ное средс­тво ус­пешно­го вос­пи­тания де­тей, на­чер­тим об­раз доб­ро­го пас­ты­ря, ка­ким он дол­жен быть по от­но­шению ко всем сто­ронам и ус­ло­ви­ям ро­дитель­ской жиз­ни и де­ятель­нос­ти.
Доб­рый пас­тырь преж­де все­го соз­на­ет, что ста­до, ко­торое он обя­зан пас­ти, при­над­ле­жит не ему, но что он дол­жен дать за не­го от­вет сво­ему гос­по­дину, он соз­на­ет так­же и то, ка­кое дра­гоцен­ное бла­го в ли­це это­го ста­да вру­чил ему гос­по­дин. Так и вам, хрис­ти­анс­кие ро­дите­ли, осо­бен­но час­то нуж­но при­водить се­бе на па­мять, что вы обя­заны за ва­ших де­тей дать от­чет Гос­по­ду Бо­гу. Бог вве­рил вам их не как собс­твен­ность, ко­торою вы сво­бод­но мо­жете рас­по­ряжать­ся по сво­ей во­ле и про­из­во­лу, но толь­ко как прис­тавни­кам, как от­ветс­твен­ным стра­жам. И ка­кое вы­сокое и дра­гоцен­ное сок­ро­вище вве­рено вам в ли­це де­тей ва­ших! Вам вве­рено по­пече­ние не о бесс­ло­вес­ных и не­разум­ных жи­вот­ных, но о бесс­мер­тных че­лове­чес­ких ду­шах, ко­торые суть об­ра­зы и по­добия Бо­га; о ду­шах, ко­торые Спа­ситель ку­пил бес­ко­неч­но до­рогою це­ною Сво­ей Кро­ви и ко­торые ос­вя­щены Ду­хом Свя­тым во Свя­том Кре­щении и приз­ва­ны к веч­но­му бла­женс­тву. Ка­кое дра­гоцен­ное сок­ро­вище — ва­ши де­ти, это вы мо­жете ви­деть из то­го, что Бог к каж­до­му из них, с са­мого по­яв­ле­ния их на свет, прис­та­вил Ан­ге­ла-хра­ните­ля, ко­торый за­щища­ет и ох­ра­ня­ет его от вся­кого зла, как те­лес­но­го, так и ду­шев­но­го. Гос­подь пос­та­вил вас пас­ты­рями де­тей, ко­торых в осо­бен­ности лю­бил и от­ли­чал Спа­ситель во вре­мя Сво­ей зем­ной жиз­ни, ко­торых Он выс­тавлял пред Сво­ими уче­ника­ми как об­ра­зец сми­рения, пас­ты­рями де­тей, о ко­торых Он ска­зал: Ик­та при­мет од­но та­кое ди­тя во имя Мое, тот Ме­ня при­нима­ет; а кто соб­лазнит од­но­го из ма­лых сих, ве­ру­ющих в Ме­ня, то­му луч­ше бы­ло бы, ес­ли бы по­веси­ли ему мель­нич­ный жер­нов на шею и по­топи­ли его в глу­бине морс­кой (Мф. 18: 5-6). Итак, ви­дите, ро­дите­ли, ка­кое дра­гоцен­ное сок­ро­вище вру­чил вам Бог в ли­це ва­ших де­тей! Но и не за­бывай­те ни­ког­да, что вы долж­ны бу­дете не­ког­да дать стро­гий от­чет за этот вру­чен­ный вам та­лант. Да, вы от­ве­тите за каж­до­го из де­тей ва­ших, ес­ли до­пус­ти­те его до веч­ной по­гибе­ли. Гос­подь пос­та­вил вас над­зи­рате­лями за ду­шами де­тей ва­ших; из ва­ших же рук Он не­ког­да пот­ре­бу­ет их и об­ратно. И го­ре, го­ре вам, ес­ли по ва­шей ви­не под­верг­нет­ся веч­ной по­гибе­ли хо­тя од­на из та­ких душ! Но бла­го вам, ес­ли, предс­тав не­ког­да, в тот ве­ликий день Страш­но­го Су­да, пред ли­це Не­бес­но­го Су­дии, ок­ру­жен­ные ва­шими деть­ми, вы впра­ве бу­дете ска­зать Ему: «Вот, Гос­по­ди, де­ти мои, ко­торых Ты да­ровал мне, и ни один из них не по­гиб» (Ср.: Ис. 8: 18).
В соз­на­нии то­го, ка­кое дра­гоцен­ное сок­ро­вище вру­чил ему Бог, и в чувс­тве сво­ей от­ветс­твен­ности за це­лость его доб­рый пас­тырь во­дит свое ста­до толь­ко на доб­рые, злач­ные па­жити. Он при­лага­ет все свое ста­рание и за­боту к то­му, что­бы ни од­на из его овец не на­елась вред­ной или да­же ядо­витой тра­вы. Так и вы, хрис­ти­анс­кие ро­дите­ли, долж­ны за­ботить­ся о том, что­бы бесс­мер­тные ду­ши де­тей ва­ших кор­мить здо­ровою, пи­татель­ною пи­щею. А та­ковою пи­щею для детс­ких душ слу­жит хрис­ти­анс­кое уче­ние и Бо­жест­вен­ная бла­годать, из­ли­ва­ющаяся на них в мо­лит­ве и Та­инс­твах Пра­вос­лавной Церк­ви. А путь и средс­тва к то­му хрис­ти­анс­кое обу­чение и нас­тавле­ние. Ес­ли хо­тите вес­ти ду­ши де­тей ва­ших на доб­рые и здо­ровые па­жити, пи­тать их хо­рошею ни­щею, то по­заботь­тесь обу­чить их с са­мого ран­не­го воз­раста спа­ситель­ным ис­ти­нам хрис­ти­анс­тва и при­учать к ежед­невной, в оп­ре­делен­ное вре­мя со­вер­ша­емой мо­лит­ве. Ста­рай­тесь дос­тавлять им не один толь­ко те­лес­ный, ма­тери­аль­ный хлеб, но и ду­хов­ный. Как нуж­но пос­ту­пать в этом от­но­шении с деть­ми и дош­коль­но­го воз­раста, и во вре­мя обу­чения их в шко­ле, и по вы­ходе из нее — об этом ска­зано бы­ло в преж­них бе­седах.
Доб­рый пас­тырь, как мы уже ска­зали, за­ботит­ся и о том, что­бы ни од­ной из его овец не по­пал вред­ный и ядо­витый корм. Рав­ным об­ра­зом вы, хрис­ти­анс­кие ро­дите­ли, ес­ли толь­ко хо­тите быть доб­ры­ми пас­ты­рями, долж­ны пре­дох­ра­нять ва­ших де­тей от вре­донос­ной, ядо­витой, смер­то­нос­ной ду­хов­ной пи­щи. Вы не долж­ны до­пус­кать в ва­ших до­мах ни­каких со­чине­ний, бро­шюр, книг и жур­на­лов, из ко­торых ва­ши де­ти мо­гут изв­ле­кать яд не­верия или ко­торые мо­гут при­чинять вред их нравс­твен­ной чис­то­те и не­вин­ности. Вы долж­ны бди­тель­но наб­лю­дать, что­бы в ру­ки под­раста­ющих де­тей не по­пада­ли ни­какие кни­ги, жур­на­лы и га­зеты, где отк­ры­то про­пове­ду­ет­ся не­верие, ос­ме­ивают­ся об­ря­ды и обы­чаи Пра­вос­лавной Церк­ви, предс­тав­ля­ют­ся в ка­рика­тур­ном ви­де ее бо­гос­лу­жение, ее слу­жите­ли и т.п. Рав­ным об­ра­зом не долж­ны вы до­пус­кать и то­го, что­бы ва­ши де­ти, осо­бен­но под­раста­ющие де­воч­ки, ис­ка­ли для се­бя разв­ле­чение в кни­гах, где расс­ка­зыва­ют­ся ка­кие-ни­будь лю­бов­ные инт­ри­ги и по­хож­де­ния, со­еди­нен­ные с на­руше­ни­ем це­ломуд­рия, брач­но­го со­юза и т. п., и предс­тав­ля­ют­ся. как из­ви­нитель­ные че­лове­чес­кие сла­бос­ти. К та­кому сор­ту со­чине­ний при­над­ле­жит боль­шая часть ро­манов и очень мно­гие по­вес­ти, по­меща­емые в сов­ре­мен­ных бел­летрис­ти­чес­ких из­да­ни­ях или из­да­ва­емые от­дель­ны­ми кни­гами. Ког­да вы бе­рете из ап­те­ки яд для ист­реб­ле­ния вред­ных до­маш­них жи­вот­ных или на­секо­мых, нап­ри­мер, мы­шей, крыс, та­рака­нов и т.п., то вы ста­ра­етесь пря­тать его как мож­но по­даль­ше и за­пира­ете его в ка­ком-ни­будь бе­зопас­ном мес­те, да­бы ник­то из ва­ших де­тей не съел его и не при­чинил вре­да сво­ему те­лес­но­му здо­ровью и жиз­ни. Еще креп­че за­пирай­те, еще даль­ше прячь­те, про­шу вас во имя бла­га ва­ших де­тей, та­кие кни­ги и со­чине­ния, ес­ли уже так не­об­хо­димо дер­жать их в до­ме, в ко­торых со­дер­жится яд не­верия и безн­равс­твен­ности, или же, еще луч­ше, под­ра­жай­те при­меру пер­венс­тву­ющих хрис­ти­ан, ко­торые бро­сали в огонь та­ковые кни­ги (См.: Де­ян. 19: 19), да­бы они не по­пали в ру­ки де­тей ва­ших и не от­ра­вили их бесс­мер­тные ду­ши.
Доб­рый пас­тырь, на­конец, с не­усы­па­емою бди­тель­ностью смот­рит за сво­им ста­дом, что­бы не по­терять ни од­ной из овец его и что­бы не вор­вался в его ов­чарню ка­кой-ни­будь хищ­ный волк. Ес­ли заб­лу­дилась часть его ста­да, он бе­жит за нею и ищет ее до тех пор, по­ка не най­дет, Та­ким же об­ра­зом и вы, хрис­ти­анс­кие ро­дите­ли, долж­ны смот­реть за ва­шими деть­ми, как за са­мыми ма­лыми, так и за бо­лее взрос­лы­ми. Вы долж­ны бди­тель­но наб­лю­дать за их по­веде­ни­ем в церк­ви, на ули­це, в мес­тах их за­нятий, игр и разв­ле­чений; сле­дить за их об­ще­ни­ем с дру­гими и за их то­вари­щест­вом, да­бы они не разв­ра­щались от дру­гих и не при­об­ре­ли склон­ности к ка­кому-ни­будь по­року; сле­дить за их ухо­дом из до­му и за возв­ра­щени­ем до­мой. Осо­бен­но нуж­но бы­ва­ет во вре­мя зи­мы иметь стро­гий глаз за деть­ми, ког­да при дол­гих ве­черах мо­гут воз­растать для них раз­но­го ро­да опас­ности при не­дос­татке бди­тель­но­го за ни­ми над­зо­ра. Хрис­ти­анс­кие ро­дите­ли не долж­ны тер­петь ни­каких ноч­ных от­лу­чек и по­хож­де­ний, ни­каких мас­ка­радов и дру­гих опас­ных сбо­рищ лиц обо­его по­ла, а тем бо­лее ка­ких-ли­бо от­но­шений и зна­комств с людь­ми сом­ни­тель­ной нравс­твен­ности. Но, к со­жале­нию, как час­то и мно­го в этом от­но­шении пог­ре­ша­ют не­кото­рые из ро­дите­лей, как бес­печно на­руша­ют мно­гие из них свои пас­тырс­кие обя­зан­ности, ког­да они нис­коль­ко не за­ботят­ся о по­веде­нии сво­их де­тей и в до­ме и вне его!
Ког­да у доб­ро­го хо­зя­ина сбе­жит со дво­ра гу­сак и не возв­ра­тит­ся к ве­черу до­мой, то он обык­но­вен­но ста­ра­ет­ся отыс­кать его и до тех пор не зат­во­ря­ет во­рот, по­ка не возв­ра­тит­ся сбе­жав­шее жи­вот­ное. Но как мно­го та­ких ро­дите­лей, ко­торые прес­по­кой­но за­пира­ют две­ри до­ма и ло­жат­ся спать, хо­тя сы­на или до­чери их нет до­ма, хо­тя бы они бы­ли в ка­ком-ни­будь мас­ка­раде, на тан­цах, в трак­ти­ре или про­води­ли ноч­ное вре­мя в дру­гих ка­ких-ни­будь не сов­сем нравс­твен­ных и бе­зопас­ных сбо­рищах!
Ес­ли од­но из де­тей тво­их сби­лось с пу­ти, ос­та­вило путь доб­ро­дете­ли и пош­ло по пу­ти по­рока и гре­ха, то твоя обя­зан­ность, хрис­ти­анс­кий отец, хрис­ти­анс­кая мать, дог­нать твое заб­лудшее ди­тя, уп­ро­сить, умо­лить, зап­ре­тить, пре­дос­те­речь, на­казать и до тех пор, так ска­зать, прес­ле­довать его тво­ими сле­зами и моль­ба­ми, по­ка оно сно­ва не возв­ра­тит­ся на ис­тинный путь. Та­ков об­раз доб­ро­го пас­ты­ря! Под­ра­жай­те ему, хрис­ти­анс­кие ро­дите­ли, и ис­полняй­те вер­но и доб­ро­совест­но пас­тырс­кие обя­зан­ности в от­но­шении де­тей ва­ших. Пом­ни­те всег­да, ка­кое дра­гоцен­ное сок­ро­вище да­ровал вам Бог в ли­це де­тей ва­ших, но и не за­бывай­те то­го стро­гого от­че­та, ка­кой вы долж­ны бу­дете не­ког­да от­дать за них пред прес­то­лом Веч­но­го Су­дии. Во­дите всег­да вве­рен­ных вам овец на доб­рые па­жити, пи­тай­те их не­бес­ным хле­бом хрис­ти­анс­ко­го уче­ния и Бо­жест­вен­ной бла­года­ти, со­об­ща­емой им в Та­инс­твах Пра­вос­лавной Церк­ви. Наб­лю­дай­те бди­тель­нее за по­веде­ни­ем ва­ших де­тей и до­ма и вне его, сле­дите за их то­вари­щест­вом, за их ухо­дом из до­ма и возв­ра­щени­ем в дом.
А вы, хрис­ти­анс­кие де­ти, будь­те пос­лушны­ми ов­ца­ми пас­ты­рей, ко­торых прис­та­вил к вам Сам Бог. Слу­шай­те со­веты и нас­тавле­ния ва­ших ро­дите­лей, стро­го соб­лю­дай­те пя­тую за­поведь, да­бы нас­ле­довать вам и бла­гос­ло­вение ее. Ес­ли ро­дите­ли, та­ким об­ра­зом, бу­дут вес­ти се­бя, как вер­ные пас­ты­ри, а де­ти — как пос­лушные им ов­цы, тог­да Гос­подь Иисус Хрис­тос, этот доб­рый Пас­тырь, при­ведет не­ког­да и пас­ты­рей и овец к не­бес­ной па­жити и к веч­но­му бла­женс­тву. Аминь.